Khao Sok National Park is misschien niet het eerste waaraan je denkt als je Thailand hoort. Tempels, streetfood, pingpongshows, parelwitte stranden en bounty eilanden klinken bekender in de oren, maar Khao Sok National Park moet op je to-do staan als je het backpack land bezoekt. Ik vertel je waarom.
Transport
Hoe geraak je in Khao Sok National Park?
Bangkok
Khao Sok National Park bereiken vanuit Bangkok geeft je de meeste opties. Thailand staat niet voor niets bekend als het backpacker land van de wereld en geeft je doorheen het uitgestrekt land de optie om overal heen te gaan. Vanuit Bangkok kan je vliegen naar Surat Thani, Phuket en Krabi waarna je een minivan of busje boekt naar Khao Sok. Vluchten kosten tussen de €50 en €150 afhankelijk wanneer je boekt. Ik raad je daarom aan om minstens twee weken op voorhand te boeken, anders kan het snel richting €200 gaan.
Ben je de prijsbewuste backpacker die elke stuiver in twee probeert te breken?
Dan kan je rekenen op trein of bus. De bus is spotgoedkoop en schommelt tussen €25 en €30. De nachtbus in Thailand is redelijk comfortabel en beschikt over stoelen waarin je kan slapen. Het enige nadeel is dat je de volgende dag een compleet wrak bent.
De nachttrein is wellicht de gulden middenweg. Je kan er redelijk comfortabel slapen en de prijs is rond de €25. Het enige nadeel is dat er op voorhand moet geboekt worden. Alle tickets waren gedurende onze periode in Thailand uitverkocht. Hou daar dus zeker rekening mee!
Chiang Mai
Wij vertrokken vanuit Chiang Mai naar Khao Sok. Zoals Bangkok heb je een waaier aan opties om Khao Sok te bereiken. Wij hadden een middagvlucht voor €60 naar Surat Thani. Krabi en Phuket blijven je andere opties. Je kan nadat je landt meteen een aansluitende rit hebben naar Khao Sok, maar dan moet er rekening mee gehouden worden dat je een ochtendvlucht moet hebben. Deze aaneensluiting is niet vanzelfsprekend.
Wij kozen ervoor om een nacht en dag door te brengen in Surat Thani. Een bijna vergeten stad dat wordt gebruikt door backpackers als transitzone. Ik raad het je aan om hier een nachtje te boeken en je reistempo wat te vertragen. Overnachtingen zijn hier spotgoedkoop!
Realistische trein en busopties vallen hier weg. Er zijn er wel, maar dit gaat je reisuren-of zelfs dagen kosten.
Phuket – Krabi – Surat Thani
Vanuit deze drie plaatsen zit je goed om Khao Sok te bereiken. Telkens heb je een minibus nodig tot in Khao Sok. De rit vanuit Surat Thani kost je 200 baht per persoon met het openbaar vervoer. Laat je hier zeker niet onder tafel praten. Ze probeerden aan ons een ticket te verkopen aan 400 baht per persoon.
GoPro 6 Hero
Khao Sok National Park
Hotel en Tours
Overnachten in Khao Sok National Park
Wanneer je de rit naar Khao Sok onderneemt, besef je dat je afgelegen zit. Khao Sok is zeer klein en de accomodaties zijn beperkt. Toch vind je elke soort accommodatie van goedkoop en basic tot duur en luxueus. Wij verbleven voor maar 4 (!) euro per nacht in Secret Hostel Khao Sok. Je had je basic voorzieningen en de ruimte was kraaknet en zeer hygiënisch. Je slaapt wel in een gedeelde ruimte met 8 stapelbedden, maar wij hadden geen enkele klacht over dit hostel.
Voor de ietwat financiële krachtigere mens is er een leuk hotel dat luxueuze boomhutten verhuurt. Per overnachting spendeer je €40, maar je kijkt wel uit over het Khao Sok National Park!
Khao Sok National Park Tours
Er zijn mensen die het wagen om Khao Sok National Park zelfstandig te verkennen, maar het park is zo immens dat je maar een fractie ziet van wat het te bieden heeft. De pracht kan je pas écht zien als je rond Khao Sok Lake verblijft en dat is ettelijke kilometers van de ingang van het park.
Je beste optie is een tour boeken. De meest geboekte tours zijn de dagtours, de tour met één overnachting of de tour met twee overnachtingen. Wij hadden de tour met één overnachting. Alle tours, van alle organisaties bieden de ‘floating bungalows’ aan. Laat je hier zeker niet ompraten voor de meer luxueuzere bungalows. Wij zijn drie verschillende bungalow dorpjes gepasseerd en ze zagen er allemaal hetzelfde uit: basic.
Vanuit Hostel Khao Sok, konden we meteen een tour boeken voor 2280 baht (€63). Dit is exclusief de inkom van het Nationaal Park dat 300 baht (€11) per persoon kost. Wij hadden ons huiswerk gedaan en vele kantoren bezocht en de gemiddelde prijs voor een tweedaagse tour komt neer op 2500 baht (exclusief inkomprijs).
Huawei Mate20Pro
Khao Sok National Park Ontdekken
Wat neem je mee?
Een Petzl is van levensbelang! ‘s Nacht gaan de lichten uit om 22u en het enigste licht dat je nog hebt is het maanlicht. Een toiletbezoek na 22u kan je m.a.w. fataal worden. In de tour is ook een grotbezoek inbegrepen dat onmogelijk bleek zonder een goede lamp. Later daar meer over.
Een microvezel handdoek die snel droogt en weinig ruimte inneemt in je rugzak. Je kan zwemmen in het gigantische Khao Sok Lake, maar je wilt niet een half uur op voorhand uit het water komen omdat je handdoek nog moet drogen.
Een goed paar waterschoenen of wandelsandalen. Ik heb de wandelingen overleeft op teenslippers en Nikes, maar in een (slimmer) parallel universum zou ik voor die twee opties zijn gegaan. Zowel de grotwandeling als de wandelingen in de natuur kunnen zeer drassig zijn. Opgepast dus!
Vergeet zeker geen waterproof backpack mee te brengen. Ik wisselde mijn carry-on voor een grote waterproof rugzak van Your Dew. Het is een Belgische start-up die de enigste mooie waterproof rugzak maakt! Als je de kortingscode NickG5 gebruikt, krijg je 5% korting!
Dit bericht bekijken op Instagram
Om mooi beeldmateriaal te maken moet je beroep doen op gear dat tegen een stootje kan. Ik liet mijn camera en drone achter en had enkel mijn Huawei Mate20Pro en GoPro Hero 6 bij. Achteraf had ik spijt dat ik niet heb gevlogen met de drone, want de Limestone Cliffs waren prachtig!
Een proper setje kledij. Inclusief zwemshort, wandelschoenen, short en t-shirt.
Bescherm jezelf tegen insecten. Byebugz is een Belgisch bedrijf dat hiervoor armbandjes maakt. Daarenboven heb je ook deet nodig om je slaapplaats insectenvrij te maken. Koop je deet in het buitenland, ze zijn sterker en goedkoper dan wat je in België kunt vinden.
Tenslotte heb je hier geen elektriciteit. Al je ‘fancy’ gear zal dus twee volle dagen mee moeten gaan. Een manier om je hier geen zorgen over te maken is om een zonnepaneeltje mee te nemen. Deze accessoire neemt amper plaats in en werkt enorm goed. Tijdens je zwemuurtjes in het meer kan je gerust je smartphone, GoPro en andere USB apparaten opladen! Lifechanger!
Samenvattend:
- Waterproof backpack
- Petzl
- Microvezel handdoek
- Waterschoentjes
- GoPro
- Huawei Mate20Pro (of een andere waterproof smartphone met 10x zoom, good luck)
- Extra setje kledij
- Anti-insectenspray
- Zonnepaneel
Good to go!
Wat kan je verwachten?
Reisblogs zijn altijd gevuld met pracht en praal. Ik probeer er voor te zorgen dat je ook de keerzijde van de medaille krijgt. Ditmaal ook.
Je zit enorm veel op een longtail boat. Deze boten zijn allesbehalve comfortabel.
Dit betekent dat je zitvlak en rug pijn doen en je oren zullen flink suizen op het einde van de dag van het geluid van de motor. Dit is nu éénmaal de realiteit. Daarom deze gouden tip:
Zit vooraan op de boot!
I wasn’t joking
DAG 1
De tour begint met een rit op het dammeer waarna je stilaan het hart van Khao Sok National Park bereikt. Het uitzicht is spectaculair en meer dan de helft van de toeristen hun batterij was leeg voordat we bij onze bungalows waren. Wees dus zuinig met het trekken van foto’s.
De rit duurt een uurtje inclusief een kleine tussenstop met warm welkom van de locals met versnaperingen en drankjes. Opnieuw is het uitzicht waanzinnig mooi.
Bij aankomst bij de ‘floating bungalows’ is er vrije tijd. Je kan inchecken in je tweepersoons bungalow en genieten van een frisse duik in het meer. Wees gerust, dit deel is mooi afgebakend dus je hoeft je geen zorgen te maken over dodelijke monsters. De meeste ‘floating villages’ beschikken over kayaks. Het is een must om met je partner of vriend(in) een tochtje te maken en te genieten van de ongeëvenaarde rust en mystiek dat het Khao Sok National Park te bieden heeft.
Dit bericht bekijken op Instagram
Nadien wordt er een wandeling gemaakt in één van de oudste jungles van de wereld. Daaropvolgend sluit je de wandeling af in een grot waar je zal moeten zwemmen om te overleven. Voor ons was dit een aangename verrassing. Je waant je even Indiana Jones wanneer je circus manoeuvres uithaalt om veilig en wel de grot te verlaten.
Als afsluiter van dag één ga je met de longtail boot voor een tochtje van een uur. Je ervaart de zonsondergang in de jungle en je zal ongetwijfeld aapjes en vogels (groot én klein) in hun natuurlijke habitat zien.
Huawei Mate20Pro
De vooravond breng je gezellig door met andere toeristen en een lekkere red curry.
Tenslotte zal je de avond doorbrengen aan je bungalow en al liggend staren naar de sterren. Laat de gezangen van de natuur je wegvoeren terwijl je de gehele melkweg bewondert. Deze ervaring zal ongetwijfeld je hele leven bijblijven!
Huawei Mate20Pro
DAG 2
Opstaan in de ochtendglorie van de jungle doe je niet elke dag. Wees er dus snel bij om als eerste de dampwolk boven het meer te zien hangen. Neem bovendien de tijd om te beseffen waar je zit en met wie je deze ervaring deelt.
De boot neemt je ditmaal mee voor de zonsopgang te bewonderen. De absolute rust en stilte die je ervaart terwijl je over de mistwolk zweeft is alweer een hoogtepunt!
Huawei Mate20Pro
Een gigantische pannenkoek later check je uit je bungalow en zet je vaart naar de volgende grot. Ditmaal niet zo spectaculair als de dag ervoor. Licht teleurgesteld kwamen we de grot buiten, buiten was er echter een prachtig uitzicht dat onze frons omtoverde tot een glimlach. De limestone cliffs toren hier hoog uit, dus hou je camera hier bij de hand.
Dag twee eindigt al rond de middag, maar je doet dit in stijl. Je vaart tussen de grootste en meest indrukwekkende cliffs van allemaal. De tourgids zet hier even de motor van de longtail boat af zodat je optimaal kan genieten van het hoogtepunt van Khao Sok National Park. Als kers op de taart vaart er hier in de buurt een ice cream boat rond die je schepijs aanbiedt voor een scherpe prijs. Een beetje absurd, maar desalniettemin een opmerkelijke ervaring!
Huawei Mate20Pro
Nadat je je ‘moneyshots’ hebt getrokken van Khao Sok vaar je terug richting dam. Lifejackets worden afgegeven en nadien word je terug naar je busje gebracht waarna je Khao Sok National Park tour ongeveer tot een einde komt.
Gedurende een tussenstop op een afgelegen strand wordt alle overschot van fruit en drank verdeeld. Wij vonden het fijn om hier de conversatie aan te gaan met anderen om te vragen van waar ze kwamen in Thailand en naar waar ze gingen. Tenslotte kan je alle Lonely Planets en blogs van de wereld lezen, maar niets is beter dan een conversatie aangaan met een mede backpacker!
Om meer te weten over Thailand, hét backpack land bij uitstek, kan je naar de algemene pagina gaan. Hier vind je alle informatie over de hotspots én meer!
Geen Reacties